5 weekends nature dépaysants à 1h à vélo de Paris
Qui dit Paris dit circulation incessante, hordes de touristes, bruit permanant. Cette ambiance frénétique plait beaucoup aux citadins purs et durs, qui voient en cette ville une concentration extraordinaire d’opportunités professionnelles, artistiques et culturelles. Mais quand vient l’heure de s’aérer, de renouer avec un environnement plus naturel, il est plutôt difficile de trouver l’endroit idéal. Paul est chargé de recrutement pour une entreprise de cosmétique basée en plein centre de Paris. Il habite à deux pas de son travail et plusieurs weekends par mois, il n’hésite pas à prendre son vélo pour partir à la recherche des plus beaux coins nature autour de la capitale. Il nous présente, dans cet article, les 5 plus beaux endroits pour un weekend nature dépaysant à environ 1 heure à vélo de Paris. Laissons-lui la parole.
1. Le Domaine National de Saint-Cloud
Un des coins nature qui m’a le plus marqué autour de Paris est incontestablement le Domaine National de Saint-Cloud. On y arrive en une cinquantaine de minutes à vélo depuis Paris (bien, sûr, cela dépend d’où l’on se trouve dans la capitale). Une fois plongé dans les 460 hectares du domaine naturel, on oublie rapidement les bouchons et autres masses humaines. Il faut une bonne journée, voire deux, si l’on souhaite profiter pleinement des nombreux jardins et forêts. Ces jardins ont été crées en 1577 mais ce n’est que vers 1660, et grâce au savoir-faire d’André Le Nôtre, qu’ils prennent de l’ampleur et se transforment en véritables chefs d’œuvre.
En se promenant dans les jardins, on admire l’évolution de l’art du jardinage au fil des siècles, en passant de jardins français parfaitement taillés à des versions anglais plus sauvages et bucoliques (Jardin du Trocadéro). J’aime beaucoup me poser près de la pièce d’eau du Trocadéro, par temps ensoleillé si possible, et profiter du bruit agréable du vent dans les arbres. Il existe une multitude de sentiers, plus ou moins sinueux, qui se croisent et se décroisent. On y est constamment entouré de massifs de fleurs extraordinaires, d’arbres centenaires et de petits étangs et fontaines qui apportent un peu de fraîcheur et de sérénité.
Les jardins du Domaine sont classés monuments historiques et ont obtenus le label « Jardins Remarquables » en 2005. De quoi garantir une bouffée d’oxygène assurément revigorante.
Pour la nuit, les logements ne manquent pas à Saint-Cloud, mais mention spéciale à la Villa Ananda Huo pour la beauté des chambres et de son jardin. L’accueil est d’une sympathie incomparable et les propriétaires ont un emplacement spécial pour votre vélo, qui passera lui aussi une nuit bien à l’abri.
Le lendemain, pourquoi ne pas participer à un des ateliers que propose le Domaine, ou visiter la ferme pédagogique pour une plongée dans l’univers agricole ?
Petit plus : depuis le centre-ville, en se rendant à Saint-Cloud par la Porte Maillot, on est sûr de rouler la plupart du temps sur des pistes cyclables.
2. Saint-Germain-en-Laye et sa forêt domaniale
J’avoue que pour Saint-Germain-en-Laye, nous sommes à un peu plus d’une heure de Paris en vélo, mais là aussi, j’ai eu un véritable coup de cœur pour cette forêt. A première vue, il peut s’agir d’une forêt normale. Mais en l’explorant plus en profondeur et en se penchant sur l’histoire du lieu, on se rend compte qu’il s’agit d’un véritable voyage au cœur d’une nature riche et d’un passé prestigieux.
Le trajet depuis Paris est plutôt linéaire et l’on alterne entre voies cyclables et passages sur route. Attention donc à la circulation, particulièrement vers Chatou et Le Vésinet.
Une fois sur place, il n’est pas difficile de parquer son vélo. On peut soit profiter des nombreuses places réservées aux vélos présentes un peu partout dans la ville, soit le laisser à l’endroit où l’on compte dormir.
La forêt royale de Saint-Germain-en-Laye s’étend au nord de la ville et nous porte directement dans monde végétal, loin de l’agitation de la ville. Il s’agissait d’un lieu de vénerie très apprécié des rois, et notamment de Louis XIV. Aujourd’hui, on ne croisera certainement plus de chasseurs à cheval (la forêt est tout de même très fréquentée par des cavaliers !), mais l’atmosphère reste assez solennelle. Il existe deux entrées, mais je conseille fortement celle par le Domaine national de Saint-Germain pour son magnifique point de vue sur les jardins du château de Saint-Germain.
Une fois dans la forêt, on se retrouve face à une multitude de sentiers qui offriront des randonnées plus ou moins longues. J’ai choisi le sentier des oratoires de 18 kilomètres et qui passe par des lieux remarquables comme la Maison d’Education de la Légion d’Honneur. La biodiversité y est très riche, tant au niveau de la flore que de la faune. On croise de nombreux hêtres, des frênes, des châtaigniers ou encore des chênes. Une petite pause à l’Etang du Corra permet d’observer de nombreux oiseaux et insectes.
Tout comme à Saint-Cloud, les logements sont pléthores à Saint-Germain-en-Laye. Pour une nuit nature et luxueuse, on trouvera quelques Relais et Châteaux aux jardins magnifiques et à l’atmosphère assurément reposante.
3. Redécouvrir le Bois de Vincennes
Le nom est si célèbre et si familier qu’on oublierait presque de le considérer comme une idée de séjour intéressante. Et pourtant ! Le Bois de Vincennes fait clairement partie de mes coins nature incontournables où me rendre à vélo lorsque je sens l’envie de verdure pointer.
Situé à peine à une quarantaine de minutes du centre-ville de Paris, le Bois de Vincennes se relie très facilement à la capitale par le nombreuses voies cyclables qui jonchent le parcours. Et cela devrait encore s’améliorer, le gouvernement ayant prévu un investissement de plusieurs milliards d’euros dans les pistes cyclables en France.
Le Bois de Vincennes et ses 995 hectares offrent suffisamment d’espace et d’activités pour occuper un weekend entier. C’est peut-être aussi l’occasion d’explorer en détail cet endroit que l’on ne fait que parfois survoler.
Le Parc Floral vaut assurément le détour, mais il est préférable d’y aller au printemps ou en été pour profiter pleinement des floraisons de centaines d’espèces de fleurs et d’arbustes. On a l’impression de se retrouver au milieu d’une palette de mille couleurs que même les plus grands peintres envieraient. Les allées sont grandes et bien entretenues, ce qui permet de se laisser aller à la flânerie et la rêverie en plein jour.
Ensuite, les activités ne manquent pas : balade en barque sur le Lac Daumesnil, visite du parc zoologique, escapade au Jardin d’Agronomie Tropicale pour une virée autour du monde, ou encore découverte des très beaux jardins de l’Ecole du Breuil.
Sur les nombreux chemins du Parc, on croise des monuments datant de différentes époques : la Sculpture de Persée et Andromède ou le Monument à Beethoven.
Et qui dit Vincennes dit courses hippiques. Pourquoi ne pas passer une matinée ou une après-midi à la rencontre des meilleurs chevaux de course de France ? Je ne l’ai pas fait car j’ai préféré me concentrer sur le Parc en lui-même, mais pour les amateurs de chevaux, l’Hippodrome de Vincennes vaut certainement le détour.
4. La Forêt de Fausses-Reposes
Au sud de Marne-la-Coquette, à un peu plus d’une heure à vélo du centre-ville de Paris, la Forêt de Fausses-Reposes est légèrement moins connue que celles de Saint-Cloud et de Vincennes, mais elle est idéale pour un weekend nature tout près de la capitale.
J’aime y venir car c’est peut-être la moins fréquentée et celle qui répond au mieux à mon besoin de nature en solitaire. On n’est évidemment jamais seul, mais les nombreux sentiers de cette forêt permettent de rapidement perdre les quelques personnes qui nous précèdent et qui nous suivent !
La Forêt de Fausses-Reposes est également une ancienne réserve de chasse adorée des rois. Elle recélait de cerfs, de sangliers et de lièvres il y a quelques siècles. Aujourd’hui, il n’en reste que très peu, mais les nombreux arbres centenaires ont été préservés, pour le plus grand bonheur des promeneurs. Cette végétation très dense et touffue protège les chemins du soleil, et offrent un échappatoire idéal en cas de grosses chaleurs ou de canicule. Les châtaigniers et les chênes représentent la majeur partie des arbre mais on trouve également d’autres espèces plus discrètes.
L’héritage royal de cette forêt est très présent : on rencontre un grand nombre de carrefours en étoile (utilisés surtout dans la chasse à courre) ainsi que plusieurs pavillons de chasse. Certains sont d’ailleurs sous protection pour contrer les dégradations liées au temps et aux hommes.
La Forêt de Fausses-Reposes est connue pour ses magnifiques points de vue, facilités par le relief plutôt vallonné de l’endroit.
En bordure de la forêt et de l’Etang Neuf, l’Hôtel le Corot permet de passer une nuit poétique et reposante, dans un cadre de rêve. Les bains à remous face au lac et à la forêt détendront à coup sûr les mollets qui auront bien travaillé dans la journée. Cet hôtel est un véritable havre de paix pour une escapade nature réussie.
5. La forêt domaniale de Versailles
Versailles et son château sont certainement des lieux que l’on ne présente plus tant ils rayonnent dans le monde entier. Pourtant, je ne me focaliserai pas sur le château et les jardins proches, mais plutôt sur la forêt domaniale de Versailles, un peu plus au sud. Cette forêt est bien loin des jardins tirés à quatre épingles du château. Elle a un côté nature, sauvage, qui tranche certainement avec la frénésie de Paris et les masses de touristes à l’assaut du château.
La forêt domaniale de Versailles se trouve à un peu plus d’une heure à vélo de Paris, et la moitié du parcours se fait sur pistes cyclables. En route, on traverse la forêt de Meudon qui peut constituer une halte de quelques heures intéressante avant de rejoindre Versailles.
Le forêt de Versailles possèdent de nombreux chemins de randonnées à travers des paysages boisés, champêtres et parfois vallonnés. De nombreux étangs et rivières bordent ces sentiers, comme l’Etang de la Minière, et on appréciera y plonger les pieds pour se rafraîchir après plusieurs heures de marche. Cet environnement plutôt humide sert de lieu de reproduction à de nombreuses espèces : oiseaux, grenouilles, insectes. Je pense toujours à prendre mes jumelles pour observer tout ce petit monde.
Rien qu’avec les sentiers de randonnées, il y a suffisamment à faire pour un weekend. Mais il vous est tout à fait possible d’explorer la forêt domaniale une journée et de consacrer l’autre à la visite des Jardins de Versailles, ou de faire le tour du Grand Canal, lui aussi propice à une immersion en pleine nature.
A proximité de la forêt domaniale de Versailles, le joli Camping Versailles d’Huttopia peut servir de point de chute parfait. On peut y venir avec sa tente ou louer un hébergement nature (chalet, cahutte, tente canadienne) pour prolonger l’expérience « nature » jusqu’au bout.
Conclusion
Par expérience et après des années à explorer les environs de Paris à vélo, je peux affirmer qu’il existe beaucoup de coins nature exceptionnels pour y passer des weekends reposants et dépaysants. Ceux que je viens de vous proposer se trouvent à environ 1h en vélo du centre-ville de Paris, ce qui permet de partir à l’aventure presqu’en sortant de chez soi ! A l’avenir, les aménagements pour cyclistes seront de plus en plus développés, ce qui permettra à tous de pédaler en toute sécurité. Beaucoup de ces lieux sont déjà connus des parisiens, mais en fin de compte (et j’en faisais partie !), peu ont vraiment pris le temps de les découvrir sur un weekend entier. C’est exactement ce que j’encourage à faire : oubliez ce que vous pensez savoir et laissez-vous imprégner par l’atmosphère unique de chacun de ces lieux.
